В тихом провинциальном городке, где каждый знает друг друга в лицо, а новости разносятся быстрее ветра, наступает пора невыразимого ужаса. Одна за другой начинают исчезать, а затем обнаруживаться жестоко убитыми юные девушки, выходцы из неблагополучных, маргинальных семей. Их трагедии поначалу не вызывают должного резонанса у общественности, словно стигма их происхождения делает их страдания менее значимыми. Но для следователя Демидова, человека принципиального и глубоко порядочного, каждое такое преступление – это личная боль и вызов его профессионализму. У него самого подрастают две дочери, и мысль о том, что в его городе орудует чудовище, сеющее смерть среди детей, не дает ему покоя ни днем, ни ночью. Он дает себе твердое слово, клятву, что сделает все возможное и невозможное, чтобы найти и обезвредить этого маньяка, вернуть городу спокойствие, а семьям погибших – хоть какую-то тень справедливости. Расследование, начатое с привычного методичного сбора улик и построения версий, постепенно заводит Демидова в такие дебри, от которых стынет кровь. Нити начинают сходиться в неожиданном направлении, указывая на круг людей, так или иначе связанных с его собственной, казалось бы, благополучной и любящей семьей. Сначала это едва уловимые совпадения, косвенные свидетельства, которые можно отбросить как навязчивую идею уставшего от кошмара сознания. Но чем глубже он копает, тем больше ужасающая картина проступает сквозь туман лжи и недомолвок. Маньяк, охотящийся на чужих дочерей, оказывается не призрачным незнакомцем из темных переулков, а кем-то гораздо ближе. Эта близость не физическая, а экзистенциальная – убийца вплетен в саму ткань его жизни, его домашнего очага, возможно, даже делит с ним кров. Осознание этого разворачивает внутренний мир Демидова, ставя перед мучительной дилеммой: долг следователя, требующий беспощадного правосудия, против инстинкта защитить свою семью от чудовищной правды, которая способна разрушить все, что ему дорого. Расследование превращается в изнурительную душевную пытку, где каждый новый шаг к разгадке приближает его к моральной пропасти, заставляя усомниться в самых фундаментальных основах – доверии, безопасности и самой природе зла, которое может скрываться под маской обыденности.